VESTIGES 1914 1918

Accueil	Yser/Flandres	Artois	Somme	Oise
Aisne Chemin des Dames		Batailles de la Marne		Champagne
Argonne	Vauquois	Verdun	Les Eparges	Saint_Mihiel
Vosges/Alsace	Pertes	Nos Aïeux	Sources	Liens
Hier Aujourd’hui	Régiments	Monuments	Cartes	Nouveautés
		Messagerie

En janvier 1915, le Général en chef Joffre ordonne la préparation d’une opération de dégagement des Hauts de Meuse. Mais la priorité accordée au front de Champagne n’avait conduit qu’à quelques gains de terrain, notamment sur la crête des Eparges.

Le 18 mars, le Général Dubail, préoccupé par le « saillant »de Saint-Mihiel, souhaite « la libération d’une bande de territoire national… et la capture d’une partie des forces allemandes des Hauts de Meuse. »

Après l’échec de l’offensive de Champagne, la France ne peut perdre aucun autre pouce de terrain. Priorité est donnée à l’effet de surprise : tandis que le 3 avril, la 1^ère Armée attire sur elle la riposte allemande en attaquant le flanc droit du « saillant », sur le flanc gauche, le détachement d’armée du Général Gérard s’enfoncera dans le dispositif ennemi au sud d’Etain.

Le 5 avril, par un temps exécrable, la 12^ème DI du Général Paulinier, sans relève envisagée, poursuit la mission de reprise des Eparges, entamée depuis le 5 janvier. La 24^ème brigade du Colonel Gramat se lance à l’assaut de la crête. Le 106^ème RI doit s’emparer du mamelon C à droite, et le 132^ème RI du point X à gauche. Trois bataillons ont été placés en réserve sur Rupt en Woëvre et la Tranchée de Calonne.

Malgré la boue, les Français s’emparent du point C mais n’empêchent pas les renforts ennemis d’arriver au point X. En soirée, les Français tiennent la crête, mais le 6 avril au matin, les Allemands les submergent et reprennent le point C. Avec l’aide de l’artillerie, les Français sont de retour sur le point C en fin de journée avec d’importantes pertes de part et d’autre.

Le mauvais temps ayant empêché les réglages d’artillerie, la plaine de la Woëvre transformée en marécage, force est de constater qu’au soir du 6 avril, « la manœuvre en tenaille » a échoué. Les Eparges restent donc le seul point d’ancrage de l’effort destiné à briser le front ennemi.

Le 7 avril, on fait appel à la réserve des chasseurs du 25^ème BCP, mais ils piétinent dans les boyaux boueux tandis que les Allemands s’emparent de nouveau du point C. Les Français ne renoncent pas et reprennent de nouveau la crête le 8 au matin, sous une pluie d’engins explosifs allemands.

Dans la nuit du 8 au 9, le 8^ème RI est chargé d’attaquer le piton de Combres face aux Eparges.

L’insuccès français sur le « saillant » de Saint-Mihiel, pousse les Allemands à essayer de reprendre les Eparges que les Français conservent de haute lutte.

La guerre des mines commencée en février va donc se poursuivre aux Eparges où des hommes vont continuer à se battre et mourir.

Le « saillant » de Saint-Mihiel ne retrouvera un intérêt stratégique qu’à l’automne 1918, quand les Américains entreront en action.